Athar Jaber

Ein Chaos, eine Krise, deren Ende zu neuer Harmonie führt

Um die inni­ge Bezie­hung zwi­schen Athar Jabers Kunst und sei­nem Leben zu begrei­fen, muss man sich mit fas­zi­nie­ren­den und zahl­rei­chen Gegen­sät­zen befas­sen: eine tief­grei­fen­de Mischung aus Ener­gie und Zer­brech­lich­keit, Begeis­te­rung und Schmerz, in der die Skulp­tur zu einem Spie­gel wird, der sie reflek­tiert, ein Raum in stän­di­ger Ent­wick­lung, der einen unbe­streit­ba­ren und wun­der­sa­men Beweis des Lebens selbst darstellt.

Jaber wur­de als Sohn ira­ki­scher Eltern in Rom gebo­ren und wuchs zwi­schen Rom, Flo­renz und den Nie­der­lan­den auf. Der­zeit lebt und arbei­tet er als Künst­ler in Ant­wer­pen, Bel­gi­en, wo er die Posi­ti­on des Asso­cia­te Pro­fes­sor für Skulp­tur an der Roy­al Aca­de­my of Fine Arts beklei­det. Er hat vie­le Ein­zel­aus­stel­lun­gen rea­li­siert und an Aus­stel­lun­gen in der gan­zen Welt teil­ge­nom­men; sei­ne Wer­ke fin­den sich in pri­va­ten und öffent­li­chen Samm­lun­gen, wie der Bar­jeel Art Foun­da­ti­on, dem Paläs­ti­nen­si­schen Muse­um, dem Natio­na­len Muse­um der Schö­nen Küns­te von Havan­na und dem Haupt­sitz der FAO in Rom.

Da er mit den Bil­dern des Golf­kriegs auf­wuchs, kam sein expres­si­ver Impuls nicht umhin, sich mit The­men wie Lei­den und Gewalt zu befas­sen. Gleich­zei­tig ent­wi­ckel­te er durch sein Leben in der ita­lie­ni­schen Stadt, die als Wie­ge der Kunst ange­se­hen wird, ein tie­fes Ver­ständ­nis für die Skulp­tur im klas­si­schen Sinn und eine kon­ti­nu­ier­li­che inne­re Span­nung auf der Suche nach idea­ler Schönheit.

Der Punkt, an dem sich die­se bei­den Sze­na­ri­en begeg­nen, ist der Ursprung der Inten­si­tät von Jabers Spra­che, die ste­tig nach vor­ne denkt, bis hin zu einer Refle­xi­on, die das Dau­er­haf­te har­mo­ni­siert und irgend­wie ver­gäng­lich erschei­nen lässt, hin zum Flüch­ti­gen, zum Kon­stan­ten, zum Ver­än­der­li­chen und zum Ende. Sei­ne For­schung umreißt einen dyna­mi­schen Hori­zont, des­sen Extre­me sich anzie­hen und in einem Mit­ein­an­der leben, das sein Ver­ständ­nis und sei­ne künst­le­ri­sche Arbeit kon­stant nährt und aus­drückt und sich in einer groß­ar­ti­gen Tech­nik und einem durch­drin­gen­den lyri­schen Tim­bre vervollständigt.

„Schön­heit ist mei­ner Mei­nung nach kei­ne Fra­ge von Ästhe­tik, son­dern von Ideo­lo­gie und Kon­text. In der Musik kann sich eine Dis­so­nanz wun­der­schön anhö­ren, wenn sie im rich­ti­gen Kon­text prä­sen­tiert wird. Sie ist nicht ange­nehm für das Ohr, gibt aber getreu einen Aspekt der Rea­li­tät oder bestimm­ter Kon­zep­te wie­der. Dis­so­nanz ist die Unter­bre­chung, die Stö­rung, die Ver­for­mung des Sta­tus quo. Das Auf­tau­chen des Fremd­ar­ti­gen in einem ansons­ten geord­ne­ten Sys­tem. Ein Cha­os, eine Kri­se, deren Ende zu neu­er Har­mo­nie führt. Es han­delt sich hier nicht um einen Bruch, son­dern um die bei­den Sei­ten einer Mün­ze. Obwohl ich die­se unan­ge­neh­me Wahr­heit aner­ken­ne, habe ich nicht die Absicht, sie zu ver­än­dern – was bedeu­ten wür­de, die Fak­ten zu leug­nen –, son­dern sie getreu darzustellen.”

Man muss nur in den Frag­men­ten des Hera­klit lesen, in denen der Krieg die Mut­ter allen Übels ist, das Lie­be und Hass die Welt in einer wider­sprüch­li­chen Ein­heit erschafft und zer­stört, um zu ver­ste­hen, dass der Mensch Wun­der­vol­les erschaf­fen und grau­sa­me Taten bege­hen kann. 

Wie ver­söh­nen sich die­se Gegen­sät­ze? Ich möch­te mit dem neu­es­ten Pro­jekt mit dem Titel „Fri­end­ly fire / col­la­te­ral dama­ge” ant­wor­ten, an dem Jaber arbei­tet: Er plant in Zusam­men­ar­beit mit der Mili­tär­aka­de­mie und dem bel­gi­schen Ver­tei­di­gungs­mi­nis­te­ri­um vier monu­men­ta­le Stein­skulp­tu­ren zu schaf­fen. Die Idee ist, in den Aus­bil­dungs­ein­rich­tun­gen des bel­gi­schen Ver­tei­di­gungs­mi­nis­te­ri­ums Mar­mor­blö­cke mit unkon­ven­tio­nel­len Metho­den wie dem Ein­satz bal­lis­ti­scher Tech­no­lo­gien, Schuss­waf­fen und Spreng­stof­fen in Skulp­tu­ren zu ver­wan­deln. Die Skulp­tu­ren wer­den nach ihrer Fer­tig­stel­lung in ver­schie­de­nen inter­na­tio­na­len Muse­en aus­ge­stellt und anschlie­ßend über eine Kunst­ga­le­rie oder eine inter­na­tio­na­le Auk­ti­on an öffent­li­che Ein­rich­tun­gen oder pri­va­te Samm­ler ver­kauft. Die Erlö­se sol­len zur Finan­zie­rung der Wie­der­her­stel­lung des kul­tu­rel­len Erbes ver­wen­det wer­den, das von Ter­ror­or­ga­ni­sa­tio­nen wäh­rend der jüngs­ten Kon­flik­te im Mitt­le­ren Ostens beschä­digt oder zer­stört wurde.

Jaber muss­te sich wäh­rend der Ent­wick­lung sei­ner Gedan­ken immer mit einem Zuge­hö­rig­keits­ge­fühl aus­ein­an­der­set­zen, das blo­ße geo­gra­fi­sche Gren­zen über­schrei­tet. Ein Kon­zept, das zum Rah­men sei­ner For­schun­gen gewor­den ist, und mit dem er gemein­sa­me lang­jäh­ri­ge mensch­li­che Erfah­rung und ver­schie­de­ne Kul­tu­ren umrei­ßen möch­te. Wir wer­den von vie­len Gren­zen über­schrit­ten, und auch wenn die­se sich nicht nur auf einem Gebiet befin­den, bil­den sie trotz­dem unse­ren All­tag: Dis­kri­mi­nie­run­gen, denen wir aus­ge­setzt sind, Gren­zen, die wir nicht über­win­den kön­nen, Türen, die sich schlie­ßen. An eini­gen von ihnen, die Kriegs­ge­bie­te durch­que­ren, herrscht eine hohe Gewalt­be­reit­schaft. Ande­re, die der Migra­ti­on, spie­geln eine Flucht oder eine Ableh­nung wider, und auch hier herrscht Gewalt. Wie­der ande­re sind kul­tu­rel­le Gren­zen, die ein­fach einen Teil von uns abgrenzen.

„Para­do­xer­wei­se wur­den die Gren­zen vom Men­schen errich­tet und zu dem Zweck erfun­den, eine Poli­tik zu ver­fol­gen, die auf Zuge­hö­rig­keit zu einem Stamm, einer Gesell­schaft oder einer Nati­on beruht. Selbst wenn wir in einer rela­tiv tole­ran­ten Welt leben, die offen für Dia­lo­ge ist, muss man sich dar­über im Kla­ren sein, dass die­ses Bedürf­nis, einem bestimm­ten Stamm anzu­ge­hö­ren, immer noch sehr aktu­ell ist. Und es bil­det die Basis für die all­ge­gen­wär­ti­ge Gewalt. Ich bezie­he mich nicht nur auf kör­per­li­che Gewalt, die nur eine Fol­ge einer ande­ren, viel gefähr­li­che­ren und unsicht­ba­ren Gewalt ist: die sys­te­ma­ti­sche und struk­tu­rel­le Gewalt, die die meis­ten sozia­len Dyna­mi­ken dominiert.”

Die künst­le­ri­sche Arbeit, die es Jaber ermög­licht, die Gren­zen auf­zu­lö­sen und damit den Abstand zwi­schen Innen und Außen zu ver­rin­gern, mani­fes­tiert sich in einem poe­ti­schen Akt, der das Ter­ri­to­ri­um des nie­mals Enden­den bevor­zugt und als Belas­tung gegen­über dem Unend­li­chen ver­stan­den wird, zum Nach­teil der stren­gen Form, die ein Ver­mächt­nis der Ent­ste­hung der Kunst­ge­schich­te ist. Vie­le sei­ner Wer­ke erin­nern an das japa­ni­sche Kon­zept des Wabi-Sabi: die Kunst, Schön­heit in der Unvoll­kom­men­heit zu sehen, oder viel­mehr den Impuls zur Per­fek­ti­on, der den Kult der Unvoll­kom­men­heit durch­zieht. In den ver­stüm­mel­ten Gesich­tern, der ver­zerr­ten, geschän­de­ten und zer­stör­ten Inte­gri­tät des mensch­li­chen Kör­pers, den feh­len­den Kör­per­tei­len, im Halb­vol­len, Eck­pfei­ler der Ästhe­tik eines Wer­kes, das Inter­pre­ta­tio­nen zulässt. Eine Ein­la­dung, sich die Unsi­cher­hei­ten des Lebens vor­zu­stel­len, davon zu träu­men, oder sie zu akzep­tie­ren. Die Aus­sichts­lo­sig­keit, die Rea­li­tät zu defi­nie­ren, dass es kei­ne Regeln für sie gibt. Auch wenn er mit den Stil­merk­ma­len der klas­si­schen Kunst arbei­tet, sagt sei­ne Kunst nichts über den Renais­sance-Men­schen aus, den Mann im Zen­trum des Kos­mos, dem Maß für alles. Er stellt einen moder­nen Men­schen dar, auf Kurs mit Gleich­ge­wicht und sta­bi­ler Ord­nung, ver­lo­ren mit­ten in einem Uni­ver­sum, das sich immer bewegt und nie gleich ist. Quan­ten­theo­rien und Astro­phy­sik kon­fron­tie­ren uns mit den schwer ver­ständ­li­chen Kon­zep­ten eines form­lo­sen Uni­ver­sums – des­sen unbe­deu­ten­der Teil wir sind – und das sich unver­meid­lich einem Zustand voll­kom­me­ner Entro­pie nähert.

„Mich inter­es­siert die Dar­stel­lung der Rea­li­tät. Und ich glau­be, dass Per­fek­ti­on in der Genau­ig­keit liegt, mit der sie prä­sen­tiert wird. Die­ser Form­ver­lust wird oft als nega­tiv emp­fun­den, aber auf mich wirkt er beru­hi­gend. Weil er das Ver­hal­ten des Uni­ver­sums wider­spie­gelt, das sich immer schnel­ler auf das Unend­li­che zube­wegt. Und genau hier wird das Nicht-End­li­che end­lich, die Dar­stel­lung des Form­lo­sen, Mehr­deu­ti­gen, Unbe­stimm­ten und Unde­fi­nier­ba­ren. Wir kön­nen ver­zwei­felt ver­su­chen, uns die­sem „Ver­fall” zu wider­set­zen, aber wir müs­sen uns der Tat­sa­che bewusst sein, dass frü­her oder spä­ter alles enden wird. Die Erde, das Son­nen­sys­tem, die Gala­xien… Das alles darf uns nicht demo­ra­li­sie­ren, im Gegen­teil, es ist genau die­se Fata­li­tät, die uns antreibt, etwas zu erschaf­fen. Die Arbeit, die Schöp­fung, ein uto­pi­scher und idea­lis­ti­scher Kampf gegen ein unver­meid­li­ches Ende.”

Ein unvoll­ende­tes Gefühl des Wer­dens, das auch eine bewuss­te Ent­schei­dung dar­stellt, bestimm­te Figu­ren oder Kon­zep­te nicht voll­stän­dig defi­nie­ren zu wol­len. Da jeder Vor­wand von Ein­zig­ar­tig­keit und abso­lu­ter Wahr­heit ent­fällt, kann man erken­nen, dass Jaber in sei­nen Wer­ken ver­sucht, die Struk­tur vom Dog­ma der Form zu befrei­en. Sei­ne Arbei­ten schei­nen eher Aus­druck eines Zwei­fels zu sein als eine Bestä­ti­gung der per­fek­ten Form. Vviel­leicht kön­nen sie als eine Meta­pher für die Unbe­stän­dig­keit der Rea­li­tät ange­se­hen wer­den. Fas­zi­niert von Der­ri­das Dekon­struk­ti­vis­mus, der dar­auf abzielt, Ver­schwen­dung, Lee­re, Brü­che und Dis­kon­ti­nui­tät her­vor­zu­he­ben, erschei­nen sei­ne Skulp­tu­ren sofort in einer Dimen­si­on, die eine Exege­se offen­lässt. Die Apo­ria ist all­ge­gen­wär­tig: Es ist unmög­lich, eine genaue Ant­wort auf ein Pro­blem zu geben, da alle Lösun­gen, auch wenn sie gegen­sätz­lich sind, glei­cher­ma­ßen gel­ten. In die­sem Sin­ne gibt es so vie­le Inter­pre­ta­tio­nen eines Wer­kes, wie es Men­schen gibt, die es betrach­ten, sich in dem Werk erken­nen und es zu einem Ver­stär­kungs­me­di­um ihrer per­sön­li­chen Erfah­run­gen machen.

Ich sehe in sei­ner Arbeit einen Ort, an dem sich das Gefühl des Wer­dens offen­bart, das unbe­weg­lich ist und so sei­nen Fluss anhält. Das Werk behält in sei­ner Unbe­weg­lich­keit das glei­che Gefühl des Wer­dens bei, das Gefühl ihres Ent­ste­hens. Eine Ein­la­dung zum Rei­sen, und nicht dazu, ein Ziel zu erreichen.